L’invention du recitar cantando à Florence à la fin du XVIIe siècle a bouleversé l’approche et l’expression musicale des sentiments. L'interprète, désormais soliste, devient le porte-parole des affetti véhiculés par une parole poétique que la musique ne fait que prolonger. L’opéra naît ainsi du madrigal polyphonique devenant monodique, les instruments de la basse continue se substituant aux autres voix pour mieux renforcer le pouvoir pathétique de la parole. Monteverdi est sûrement l’un des protagonistes de cette évolution qui trouve sa sublimation dans son Orfeo, tout premier opéra de l'histoire.
 
Le pétillant ensemble Il Grovoglio nous donne à écouter cette naissance avec des musiques de
Monteverdi, Kapsberger, Cavalli, Da Gagliano, Belli, Caccini…